聯儲局新主席誕生 史上最低確認票數 特朗普施壓減息引爭議

｜確認票數創聯儲局歷史新低

沃許以54對45票獲確認，刷新聯儲局主席確認的最低票數紀錄，僅一名民主黨參議員、賓夕法尼亞州的費特曼（John Fetterman）跨黨線支持其任命。這一票數遠低於耶倫（Janet Yellen）2014年獲確認時的56對26票，更遠不及格林斯潘（Alan Greenspan）於2000年獲全票通過的紀錄。兩黨廣泛支持聯儲局人選，過去本屬慣例而非例外，此次確認結果標誌著政治格局的根本轉變。

｜批發物價飆升通脹壓力升溫

參議院投票同日，政府公布的批發物價數據進一步加劇市場對通脹加速的憂慮。生產者物價指數（PPI）今年四月按年上升6%，超越彭博社（Bloomberg）經濟師調查的所有預測。剔除食品與能源的核心批發通脹亦升5.2%，戰爭推動的能源成本上漲正蔓延至其他商品。週二公布的消費者物價數據同樣顯示，四月份油價、食品雜貨、租金及機票費用均急速攀升。

｜獨立性承諾與特朗普壓力

外界最關注的焦點，在於沃許能否維持聯儲局在政治壓力下自主決策的傳統。他在確認聆訊期間承諾，聯儲局的貨幣政策在其領導下將保持「嚴格獨立」。惟特朗普多次公開批評即將卸任的鮑威爾（Jerome Powell）減息步伐過慢，並明確表示期望沃許即時壓低借貸成本。距離共和黨國會多數席位在中期選舉受考驗不足六個月，這一政治時間表令外界對沃許獨立性的考驗更加嚴峻。

｜內部阻力與政策取向

沃許的減息意願亦面對聯儲局內部的抵制。越來越多聯儲局官員主張，聯儲局應明確表示下一步利率調整可升可降，若他強行推動減息，勢將面對局內的強烈反對。此外，沃許曾表示有意逐步縮減聯儲局規模達6.7萬億美元的資產負債表，並在確認聆訊中指出，減息比擴大資產負債表更為公平，原因是其惠及面更廣。他亦批評聯儲局在拜登執政期間的抗通脹表現，指局方偏離了核心職責。

｜提名阻礙與司法部調查

沃許的確認程序一度受阻。北卡羅來納州共和黨參議員蒂利斯（Thom Tillis）上月解除對聯儲局提名人選的攔截，才令程序重回正軌，而其解除阻撓的直接導火線，是司法部（Department of Justice）宣布終止對鮑威爾的刑事調查。該調查涉及聯儲局總部翻新工程的費用超支問題。蒂利斯、鮑威爾及多名民主黨人均批評，針對現任聯儲局主席的刑事調查，實為特朗普政府向其施壓提前減息的手段。民主黨人亦對特朗普嘗試解僱聯儲局理事庫克（Lisa Cook）一事深感憤慨，視之為恐嚇央行的系列行動之一。

｜鮑威爾去向與聯儲自主危機

鮑威爾任期於週五屆滿，但他今年四月表示，卸任主席職務後仍將繼續留任聯儲局理事會，惟會保持低調。他指此舉是刻意打破先例，原因是持續的刑事調查威脅危及聯儲局的自主地位。沃許上任後，如何在特朗普的政治壓力與聯儲局官員的內部分歧之間取得平衡，將成為外界衡量美國央行獨立性是否完整的關鍵指標。此次確認之役，已為這位新主席的任期埋下深刻的政治伏線。