【免費新聞試閱】NASA阿提米絲二號任務2月啟動 準備重返月球

｜任務概況與機組人員

阿提米絲二號任務將搭載四名太空人執行約10天的繞月飛行。機組成員包括NASA太空人韋斯曼（Reid Wiseman）、格洛弗（Victor Glover）、科赫（Christina Koch），以及加拿大太空署太空人漢森（Jeremy Hansen）。這是NASA首次在獵戶座飛船上搭載機組人員。任務屬於該機構旗艦級阿提米絲探索計劃的一部分。

｜返回地球的技術挑戰

獵戶座飛船將從遠超低地球軌道的距離返回地球。近期所有載人太空飛行均在低地球軌道進行。更遠的距離意味著飛船速度更快，需要消散的能量更大。這對隔熱罩造成更大壓力。飛船初次進入地球大氣層時速度約為每小時25,000英里。減速過程中將面臨5,000度高溫。

｜隔熱罩設計與功能

洛歇馬丁公司為NASA開發的獵戶座飛船配備直徑近17英尺的隔熱罩。隔熱罩安裝在飛船底部，覆蓋一種稱為「燒蝕材料」的物質。該材料由AVCOAT環氧樹脂蜂窩狀結構製成，在高溫下蒸發。這種設計通過控制燃燒方式將熱量從飛船轉移，同時將機艙內溫度保持在約70度。

｜2022年測試暴露的問題

NASA在2022年發射阿提米絲一號任務，執行無人測試飛行。飛船飛往月球並返回地球。測試主要目標之一是檢驗隔熱罩性能。任務結束後，NASA發現隔熱罩在超過100處出現碎裂脫落，而非按設計熔化消散。這引發對未來載人任務中隔熱罩能否充分保護太空人的擔憂。

｜歷史教訓與安全考量

再入大氣層仍是載人太空飛行中高風險環節之一。這些過程對航天器造成巨大壓力。2003年，NASA的哥倫比亞號太空梭從低地球軌道返回時解體。事故原因是飛船在發射過程中出現破損。機上全部七名太空人罹難。這起事故凸顯返回過程的危險性。

｜應對措施與未來計劃

NASA團隊對阿提米絲一號飛行期間隔熱罩的狀況進行分析。他們評估搭載獵戶座飛船的太空人面臨的風險。為防止類似問題再次發生，NASA計劃修改阿提米絲二號任務中獵戶座返回地球的方式。該機構致力確保任務安全執行，這是50多年來首次將太空人送往月球軌道並安全返回的嘗試。