聯儲局主席鮑威爾拒絕提早辭職 繼任人難產令其延任機會增加

｜調查陰霾下的留任宣言

鮑威爾在記者會上公開表明，他「無意離任」，並將繼續留守，直至調查「徹底完結，具透明度和最終性」。這是鮑威爾首次就去留問題公開表達立場。他補充稱，即使調查結束，他亦未就未來計劃作出決定。鮑威爾表示，他的考量並非出於個人，而是以「對機構和服務對象最有利的方式」行事。此前八年，鮑威爾一直刻意迴避與總統公開衝突，今次表態因此格外引人注目。

鮑威爾的主席任期將於2025年5月15日屆滿。然而，他持有另一項至2028年初的14年理事會獨立任期，因此在主席任期結束後，他在法律上有權繼續擔任理事會成員。

｜繼任問題懸而未決

司法部調查已直接阻礙特朗普提名的繼任人選沃什（Kevin Warsh）的確認程序。共和黨參議員蒂利斯（Thom Tillis）表明，在調查完結前，他不會就任何繼任人選投票。繼任人選需經參議院確認，蒂利斯的立場令確認程序陷入僵局。

鮑威爾在記者會上預先處理了潛在的領導層空缺問題。他表示，若繼任人選未能在5月15日前獲參議院確認，他將以「臨時主席」身份繼續領導聯儲局。鮑威爾指出，此安排「是法律的規定，是我們曾多次執行的做法，包括涉及本人的案例，今次情況亦會如此」。他本人曾於2022年以此身份領導聯儲局逾三個月，以待其第二任期獲得確認。

根據報道，自1978年以來，共出現三次主席任期屆滿但繼任人選未獲確認的情況，每次均由現任主席繼續留任至繼任人獲確認為止。

｜調查起源與法院裁決

司法部的調查針對鮑威爾去年夏天在國會聽證會上的數分鐘證詞，內容涉及聯儲局的建築翻新項目。上週，一名聯邦法官裁定相關傳票不當，並指傳票明顯意在「騷擾和施壓」鮑威爾降息或辭職。

哥倫比亞特區聯邦檢察官皮羅（Jeanine Pirro）上週誓言就法官裁決提出上訴。當記者上週五詢問她，上訴是否會影響特朗普自己的提名人選時，皮羅回應稱：「我甚至不知道他是誰……我不知道，我也不在乎。」

｜特朗普改組聯儲局的盤算

鮑威爾的留任決定對特朗普重塑聯儲局帶來重大影響。現時，七名理事中，有三名由特朗普任命。若鮑威爾離任，特朗普可望提名多數理事，從而主導聯儲局的政策走向。現時特朗普任期內，除鮑威爾外，理事會並無其他預定空缺。