｜驅逐艦計劃終止，無人艦艇接棒
英國國防部宣布，皇家海軍（Royal Navy）現役六艘45型驅逐艦（Type 45 destroyer）預計於2038年底前全數退役，原定以新一代83型驅逐艦（Type 83）接替的方案現已正式取消。取而代之的是至少六艘「通用作戰艦」（Common Combat Vessel，CCV），預計最早於2030年代初期開始交付。國防大臣翟偉紳（Dan Jarvis）表示，「這些通用作戰艦將為我們的精銳水兵提供混合型艦船，專為我們所面對的日益嚴峻威脅而設計及建造。」他更強調，新艦將由英國建造，支撐全國各地就業，並賦予皇家海軍切合現代戰爭的作戰能力。
根據國防部披露，通用作戰艦的核心功能在於整合及指揮空中、水面及水下的無人系統，並將與現役有人巡防艦及其他規劃中的自主艦艇協同作戰。此外，英國亦計劃配備一系列武裝無人艦艇，包括配備導彈的平台及水下艦艇，以偵測並摧毀敵方潛艇、艦艇及空中威脅，惟政府尚未確定採購數量及時間表。
｜£50億無人機投資創歷史紀錄
《國防投資計劃》的核心是未來四年共£50億（約66億美元）的無人機資金，為英國迄今對此類技術的最大規模押注。翟偉紳表示，「戰爭的形態正在急劇轉變。在烏克蘭和中東，無人系統正在左右衝突走向。這一英國有史以來對這些新興技術的最大投資，將協助我們的軍隊保持對敵手的優勢。」
具體而言，此次投資包括無人機與直升機及噴氣式戰機協同飛行，以及建設新型混合海軍，整合有人及無人艦艇。不過，英國至2030年僅計劃裝備最多24架武裝無人機，這批無人機具備偵察、精確打擊及電子戰能力，將配合陸軍的50架阿帕奇直升機（Apache helicopter）部署，意味著每兩架直升機約配備一架無人機。彭博社引述知情人士指，£50億投資中的大部分資金早於一年前已宣布，須分配至多個自主計劃，包括發展混合海軍及資助歐洲最大規模、設於英格蘭的無人機測試中心。
｜資金缺口龐大，部分計劃延後
然而，計劃的財務實況遠較標題數字複雜。彭博社引述消息人士稱，財政部（Treasury）同意向國防部（Ministry of Defence）額外撥付約£150億，以填補約£280億的資金缺口，而整份投資計劃所涵蓋的總投資額達數千億英鎊。消息人士指出，翟偉紳獲得的金額較前任希利（John Healey）所獲批的金額多出約£15億，惟官員坦言無法確定這筆新資金是否屬實質現金增撥，抑或只是財政部的會計調整。
正因資金限制，翟偉紳被迫取消及押後若干計劃。除83型驅逐艦計劃永久叫停外，原擬購入12架美製F-35A戰鬥機的採購計劃亦將延後——這批飛機具備攜帶戰術核武的能力。此外，招募新軍官生及翻新軍事住所的計劃亦會放緩。彭博社消息人士指出，財政部官員李格碧（Lucy Rigby）來自軍人家庭，在希利辭職後獲安排參與斡旋，令談判過程更為順暢，而翟偉紳本人主動削減或延後部分項目的意願，亦是他最終獲得小幅增額的關鍵原因之一。
｜前部長辭職風波與政治背景
這份計劃的發布歷程充滿波折。原定去年秋季公布的文件一再推遲，最終因資金爭議導致本月初前國防大臣希利辭職。希利離任時公開表示，政府未能承諾「國家在威脅上升之際所需的捍衛資源」。房屋大臣李世勳（Steve Reed）週日表示，這份計劃將在數日內公布，並稱：「我們必須為未來任何形式的戰爭做好準備，而非準備應對上一場戰爭。」
在政治層面，施紀賢上週一宣布辭任工黨領袖及首相一職，惟仍推進計劃發布，部分原因是下月北約峰會在即。前大曼徹斯特市長貝安德（Andy Burnham）上週重返下議院後，成為工黨領袖選舉的唯一宣布參選人，被視為接任首相的大熱門，預計最快於7月20日正式就任，屆時將承繼這份國防藍圖。
｜北約盟友施壓，反對黨批評不足
計劃發布的背景下，英國所承受的國防開支壓力持續加劇。英國政府已承諾明年將國防開支提升至GDP的2.6%，並於2035年前達至3.5%，惟兩者之間每年的具體增長路線圖至今仍未公布。施紀賢、翟偉紳與顧綺慧（Yvette Cooper）週一在倫敦會見北約秘書長呂特（Mark Rutte），就開支計劃進行磋商。根據政府聲明，施紀賢向呂特表示，計劃將「聚焦戰備狀態與自主能力，確保英軍擁有保護英國及北約盟友安全所需的裝備。」
前英軍參謀長拉達金（Tony Radakin）週日接受英國廣播公司（BBC）訪問時警告，若週二的宣布資金不足，「新首相或許需要在本屆議會任期內為此籌措資金。」在野陣營方面，主要反對黨保守黨（Conservative Party）批評計劃「太少、太遲」，自民黨（Liberal Democrats）黨魁戴維（Ed Davey）則指責政府「危險地短缺我們的武裝部隊」。彭博社亦指，顧綺慧曾向有望接任的貝安德施壓，要求將提速增加國防開支列為施政優先要務。
