｜美巴關係回暖創造機遇
特朗普與巴西左翼總統魯拉（Luiz Inácio Lula da Silva）之間出現試探性和解後，外交官和遊說人士看到達成稀土協議的機會。一名官員表示，這裡只有機遇。巴西政府對關鍵礦產交易持開放態度。去年美國加強努力，從中國以外地區獲得各種關鍵礦產供應，包括稀土，與澳洲和剛果民主共和國等國達成協議。特朗普政府對南美自然資源的渴求，在本月軍事突襲移除石油豐富的委內瑞拉領導人時表現得淋漓盡致。
｜歐盟同樣競逐巴西資源
但美國面臨競爭。上週在里約熱內盧，歐盟委員會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）表示，布魯塞爾正與巴西利亞就關鍵原材料協議進行談判，考慮在鋰、鎳和稀土方面進行聯合投資。稀土是一組17種金屬元素，開採和提煉過程複雜。部分稀土如釹和鐠，用於智能手機、風力渦輪機和磁力共振掃描儀等產品的永久磁鐵。中國尤其主導所謂「重稀土」的生產，這些稀土難以在其他地方採購。
｜發展受阻於資金和官僚障礙
然而拉丁美洲最大經濟體發展這些資源，一直受本地資金不足和官僚障礙阻礙。政治分析師認為目前是與美國合作的有利時機。去年白宮對巴西利亞徵收重稅並制裁官員，試圖撤銷針對前總統博爾索納羅（Jair Bolsonaro）的刑事案件，引發外交危機。博爾索納羅是特朗普的右翼盟友。但魯拉立場堅定，博爾索納羅最終被判企圖政變罪成。隨後雙方關係開始緩和，特朗普和魯拉舉行會議和通話，雙邊貿易談判展開。美國其後撤銷部分對巴西食品的關稅，並取消對主持博爾索納羅起訴的最高法院法官的制裁。
｜稀土談判已進入初步階段
知情人士表示,2025年底稀土談判處於初步階段，美國私下表達興趣。美國駐該國最高外交官、臨時代辦埃斯科瓦爾（Gabriel Escobar）近月曾與巴西礦業協會Ibram及在當地勘探的公司討論稀土問題。知情人士稱，美國商務部和巴西貿易部也曾討論關鍵礦產。12月在華盛頓舉行的關鍵礦產活動，以稀土為核心焦點，匯集兩國政府、金融機構、業界和投資者代表。
正準備相關法案的巴西國會議員雅丁（Arnaldo Jardim）出席並會見商務部官員。一名與會者表示，來自商務部、國務院、國防部和能源部的人員出席，每個部門有兩三名代表。他們非常感興趣並表示正與其他拉美國家就稀土達成協議。
｜委內瑞拉問題或考驗美巴關係
美巴關係回暖可能受兩國間緊張局勢考驗，例如巴西利亞譴責對卡拉卡斯的襲擊，以及魯拉否決減輕博爾索納羅刑期的立法。歐亞集團政治風險顧問加曼（Christopher Garman）表示,預期美巴很快達成關鍵礦產協議。他估計第一季達成某種協議的機會約75%。對美國而言，解決關鍵礦產和稀土問題是重中之重，因為這是特朗普政府整個任期內與中國關係的最大失算，他想要達成協議。加曼補充，對兩國而言這是雙贏。交易時間可能因委內瑞拉外交緊張而延遲,但不會令其脫軌。
｜美國準備提供多渠道資金
知情人士表示，美國準備透過公共貸款機構國際發展金融公司和進出口銀行，以及政府部門支持，為巴西稀土項目提供資金。華盛頓已在支持部分項目。DFC於8月批准4.65億美元貸款，給予位於戈亞斯州的塞拉維德礦場，這是巴西唯一運營中的稀土礦場。其大部分產量最初預售給中國，但該合約今年到期。
中國控制約60%全球稀土開採，但擁有超過90%加工能力。根據美國地質調查局數據，巴西擁有23%全球儲量，這種非凡的稟賦可使巴西成為稀土超級大國。
｜美澳協議提供合作範本
去年10月達成的美澳關鍵礦產和稀土框架協議，概述六個月內30億美元投資，為華盛頓與巴西利亞之間任何協定提供範本。DFC也提供500萬美元，資助阿克拉拉資源公司在戈亞斯州開發的另一重稀土項目可行性研究。行政總裁巴魯亞（Ramón Barúa）表示，希望在2028年中開始生產，目標是向西方而非中國客戶銷售。巴魯亞表示，與美國各政府部門接觸的反應非常好。他們顯然感興趣。
｜巴西稀土潛力仍待發掘
巴西地質調查局董事席爾維拉（Valdir Silveira）表示，巴西僅30%領土已妥善進行礦物測繪，因此稀土礦藏可能比想像中更大。然而該國項目面臨漫長許可等待。塞拉維德礦場用了15年才投產。巴西貿易部表示，稀土領域合作辯論是巴西與美國經濟對話的一部分。
